IL TERRITORIO
Amsterdam si estende su di una regione di terre basse alla confluenza dei fiumi Amstel e IJ; e se non fosse per le difese poste alla sua salvaguardia, sarebbe frequentemente presa d’assalto dal mare. E’ una città urbanisticamente compatta, la cui caratteristica principale sono i 160 canali, che girano concentrici intorno al centro storico della città e sono scavalcati da 1281 ponti.

Intorno a questi si estendono le numerosi abitazioni storiche e più recenti, che sfruttano al meglio lo spazio di urbanizzazione arrivando ad occupare anche i canali, con le famose case galleggianti, che spesso ricordano vere e proprie villette. (foto sotto).
Numerosi sono anche i parchi e le zone verdi, tra i più famosi il Vondelpark.

I TRASPORTI
Come Raggiungerla: Amsterdam è raggiungibile in diversi modi dall’Italia; il primo è l’automobile, con la quale si possono seguire diversi itinerari, tra cui il più famoso è quello che attraversa la Francia, toccando Parigi e Bruxelles. Gli altri mezzi di trasporto usati per raggiungere la capitale sono il Treno, il Pullman e l’Aereo, quest’ultimo negli ultimi anni è diventato il più conveniente, grazie alle numerose compagnie Low Cost, che con una cifra modesta e circa un’ora di volo vi porteranno a destinazione.
Come visitarla: Il modo migliore per girare Amsterdam è a piedi, viste le sue ridotte dimensioni, il che permette inoltre di scoprire tutti gli angoli della città.

Un altro metodo, molto utilizzato e amato, dai turisti, ma soprattutto dagli abitanti, sono le biciclette, alle quali in questa città sono riservati molti privilegi. Dimostrazione di questo sono le numerose piste ciclabili, con tanto di semaforo, e il curioso parcheggio di biciclette vicino alla stazione, composto di tre piani, che ne può contenere migliaia...l’unico dubbio che può venire, è come si faccia poi a ritrovare la propria...

Per i turisti esistono tantissimi “Rent a Bike” in tutta la città che, con vari prezzi, noleggiano questi mezzi per poche ore o anche giorni.
Per quelli che invece vanno a piedi è bene prestare attenzione a non camminare sulle piste ciclabili, per vari motivi che scoprirete direttamente sul posto…
Per quanto riguarda i mezzi pubblici, sono numerosi e composti di reti di tram bus e metropolitane, anche se il biglietto è più caro che in Italia (circa 1,60 euro nel 2005). Per questi mezzi esistono anche delle agevolazioni per i turisti:
- La STRIPPENKAART valida su tutti i mezzi pubblici, tranne i bus notturni
- I AMSTERDAM CARD che è una carta simile ad un bancomat, che da diritto ad un utilizzo illimitato dei mezzi di trasporto e in più altre agevolazioni quali l’ingresso gratuito ai seguenti musei, e lo sconto ad altri.
La carta è acquistabile negli uffici turistici VVV, alla stazione centrale, in Leidsestraat 1 e all’aeroporto di Shipol.
Esiste infine una rete di bus notturni (night bus), che rappresentano un’alternativa economica al taxi. Questa è composta da 12 linee che partono dalla Central Station, 6 delle quali fermano alla Rembrantplain e 6 alla Leidsplein. Tutti i biglietti sono acquistabili nelle tabaccherie, negli uffici turistici o direttamente sul bus.

Un ulteriore modo per visitare la città, e guardarla da un altro punto di vista, sono i battelli, presenti sia in qualità di mezzo di trasporto (Canalbus), anche se non molto economici, che in qualità di visita della città, in questo caso il battello dopo un tour di una o due ore vi riporta al punto di partenza; i prezzi variano, e i più economici sono i tour da circa 6/7 euro (2005)...ne vale la pena!